Porquê tomar Vitamina C?

A vitamina C é o antioxidante mais poderoso e rápido a actuar na protecção do organismo.

A vitamina C é um nutriente essencial para várias reações metabólicas. Os seres humanos não fabricam vitamina C, a qual é obtida pela alimentação e suplementos vitamínicos.
A falta de vitamina C no organismo causa o mortífero escorbuto do tempo dos descobrimentos.

A Vitamina C também é um antioxidante, o que significa que tem capacidade de proteger o organismo dos danos provocados pelo stress oxidativo. As necessidades diárias de vitamina C são atualmente tema de debate. A dose diária recomendada apenas se basea no minimo necessário para evitar o escorbuto. Pelo que a dosagem moderna recomendada como suplemento alimentar é acima de 500mg.

Qual a Importância e função da vitamina C?
A vitamina C tem uma acção antioxidante potente, a qual age diminuindo o stress oxidativo. A Vitamina C também tem importância como um co-fator de enzima para a biossíntese de vários bioquímicos importantes no organismo.

Quais os problemas por falta ou deficiência de vitamina C?
O escorbuto é resultante da falta total de vitamina C. Sem a vitamina C, o colágeno sintetizado é muito instável para desempenhar a sua função. O Escorbuto ocasiona a formação de feridas na pele, gengiva esponjosa e sangramento das membranas mucosas. As feridas são mais abundantes nas coxas e pernas. No estágio avançado do escorbuto há feridas supuradas abertas, perda dos dentes, e eventualmente morte. 

O organismo humano é capaz de armazenar apenas uma certa quantidade de vitamina C, então para que não haja deficiência é preciso ingerir novos suprimentos diáriamente. Fumar cigarros, por exemplo, tem uma relação negativa com a quantidade de vitamina C na circulação sanguínea, por esta ser usada ao combate da toxicidade.

Um atleta de desportos de endurance, como ciclismo, BTT, atletismo, etc, que pratica desporto diáriamente e com intensidade, está sujeito a grande ataque por parte dos radicais livres, devido ao elevado consumo de oxigénio. A vitamina C é neste caso, o primeiro anti oxidante a actuar. Um défice de vitamina C nestes casos específicos, resulta em envelhecimento precoce e lesões.

Qual a quantidade diária necessária de vitamina C?

Há um debate contínuo sobre a quantidade diária a ser ingerida de vitamina C. Em termos gerais concorda-se que uma dieta balanceada e sem suplementos contém vitamina C suficiente para prevenir escorbuto em adultos saudáveis, enquanto mulheres grávidas, aqueles que fumam ou estão sob stress precisam de um pouco mais.  

Altas doses (milhares de miligramas) podem resultar em diarréia em adultos saudáveis. Proponentes da medicina alternativa (especificamente a medicina ortomolecular) defendem que a diarréia é uma indicação para saber a verdadeira necessidade individual de cada organismo para a vitamina C.

Doses recomendadas por entidades governamentais de vitamina C:
* United Kingdom's Food Standards Agency - 40 miligramas por dia.
* Organização Mundial da Saúde - 45 miligramas por dia.
* Health Canada - 60 miligramas por dia.
* United States' National Academy of Sciences - 60-95 miligramas por dia.

Os Estados Unidos definem o limite máximo tolerável para um homem de 25 anos em 2.000 miligramas por dia.

Quais os efeitos colaterais do excesso de vitamina C?

A vitamina C possui pouca toxidade. O excesso de vitamina C pode causar indigestão, particularmente quando ingerida de estômago vazio. Quando tomada em altas doses, a vitamina C causou diarréia em adultos saudáveis. Sinais de intoxicação por excesso de vitamina C podem incluir náusea, vômito, diarréia, dor de cabeça, rubor na face, fadiga e perturbação no sono. Como a vitamina C melhora a absorção de ferro, o envenenamento por esse mineral é possível em pessoas com desordens raras de acúmulo de ferro, como hemocromatose.

Nestes casos, estamos a falar em dosagens de várias gramas diárias. Uma dosagem de 1 ou 2 gramas diárias não provoca qualquer tipo de desordem.

No entanto, devido a absorção e uso da vitamina C por parte do organismo, ser muito rápida, é preferivel fazer uma toma de dosagem inferior e várias vezes ao dia.

Principais fontes e alimentos ricos em vitamina C?

Os alimentos mais ricos em vitamina C são frutas e vegetais.
A vitamina C também está presente em certos cortes de carne, especialmente o fígado. Vitamina C também está disponível em várias formas de suplementos nutricionais. Dentro das fontes de vegetais de vitamina C destacam-se: acerola, frutas cítricas, kiwi, brócolus, papaia, melão, uva, espinafre, manga, batata, tomate, couve-flor, repolho, morango, ananás, albricoque, melancia, abacate, banana, maçã e pêra. Com relação às fontes animais, a vitamina C está mais presente no fígado e menos nos músculos.

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